PINITOS MUSICALES..

¿Cómo llegó Alfred Kray a LOS ÁNGELES? Este es uno de esos pequeños misterios que no vale la pena desvelar, lo que si fue realmente un misterio fue su carrera en el mundo del cine.

No había oficio en el mundillo que en el que no hubiese dado su toque personal, ya fuera haciendo de scrip, extra, encargado de los cafés, iluminador, coreógrafo, stuntman, actor o ya finalmente, técnico de sonido y compositor a sueldo.

La verdad es que su “carrera” cinematográfica no dio para mucho, papeles de villano en westerns de serie Z ( GUNS IN THE CITY; Denis Foreman 1952, FOR SHOOTING SHOTS Arthur T. Ronard 1952…), eran papeles que hacía en los ratos libres que tenía en los rodajes mientras preparaba los cafés, comprobaba la iluminación, reparaba el atrezzo o se comía el bocadillo, la verdad es que hay quien rumorea que la palabra BEST BOY nació con la llegada de Kray a Hollywood.

Pero la música, cada noche llamaba a su puerta.

En aquellos tiempos compartía piso con el productor Ross Thumberlin, uno de los muchos buscavidas que pululaban en Hollywood por aquel entonces, con el salían cada viernes por la noche a frecuentar los peores garitos de jazz de LOS ANGELES, escuchaban música, se emborrachaban, intentaban ligar… y escuchaban música borrachos y sin llevarse el gato al agua, sin embargo esto cambio y no solo en cuestión de salidas Ya que la que era su verdadera vocación, la música se convertiría en lo que finalmente le encumbraría.

Era un viernes de tantos y fueron a un garito de tantos y cogieron una borrachera de tantas, solo una persona estaba más borracho que ellos dos juntos: el pianista del local.

Aquel garito, tenía como muchos en aquellos tiempos su propia banda de jazz, el pianista era especialmente bueno y seguramente era el único de tocar con las dos manos a la vez mientras se echaba un litro de güisqui por el gaznate, sujetando la botella con los dientes y levantando la cabeza., sin embargo un día la jugada le salió mal, se atragantó la botella y cayó de espaldas, del impacto, la botella salio volando por los aires, se estrelló contra el techo y los cristales fueron a parar a las cuerdas del piano provocando unos sonidos que llamaron la atención de Alfred, acto seguido Alfred pidió al camarero tres jarras de litro de cerveza vacías y algunos tenedores, el camarero le dio todo sin preguntar, entonces se dirigió al piano, esparció los tenedores por encima de las cuerdas, luego estrelló las tres jarras contra el suelo rompiéndolas en pedazos bajo la mirada sorprendida de toda la concurrencia, luego le pidió al camarero una escoba y un recogedor, recogió los cristales y lis tiró sobre las cuerdas del piano, et voilà! ya estaba hecho el cóctel: piano preparado a base tenedores de postres y cristales rotos, luego se sentó en el banquillo del piano y animó al resto de la banda que lo acompañara en una muy peculiar versión de CANTANDO BAJO LA LLUVIA., ni que decir que durante la interpretación nadie dijo ni “mu”, la verdad es que ningún baso ni botella llegó a los labios de bebedor alguno durante los tres minutos que duró el concierto, luego el silencio, nadie se atrevía a mirar ni a hablar con nadie, no pudieron creer lo que acababa de pasar y durante casi una semana lo sucedido en aquel local entró a formar parte de las leyendas urbanas de LOS ÁNGELES.

Ross Thumberlin no podía creer lo que había pasado pero vio una oportunidad de hacer fortuna, decidió que sería su agente y enseguida le consiguió el que sería su primer empleo “serio” en el mundo del cine, fue contratado como compositor oficial de la pequeña compañía A.T.M. (All Time Movies) una productora de pequeños filmes de ciencia ficción que si han pasado a la historia es precisamente por la música de Alfred Kray.

Sus composiciones para los filmes de Dan “Grand” K. Brown BELLY EATERS FROM PLANET GROGON (1953)o THE STRONGUEST BRAIN IN THE UNIVERSE (1953), llamaron la atención por su innovadora sonoridad.

Lejos de utilizar instrumentos estándar Kray utilizó una pianola alterada de tal manera que cada vez se pulsaba una tecla esta activaba una botella de cristal grueso con varias pelotas de ping pong en su interior, cada tecla tenía su correspondiente cantidad de pelotas mientras que los pedales activaban latas repletas de canicas, la sonoridad que producía era realmente sorprendente i además sirvió como ensayo para su luego famoso TENISTARINGPONG.

Realmente los 50 no fueron lo que se dice unos años dorados para Kray, pero el dinero que ganaba componiendo y tocando en salas de Jazz ( por alguna desconocida razón cada noche cambiaba de sala) le sirvió para empezar a desarrollar su TENISTARINGPOING, que según el propio Kray revolucionaría el mundo de la música.

La verdad es que revolucionar no revolucionó mucho, pero llamó mucho la atención, especialmente entre el vecindario, durante toda la segunda mitad de la década de los 50 se dedicó en cuerpo y alma a crear “ la alternativa americana al THEREMIN”.

Lo malo es que dedicó tanto tiempo a su creación que con el tiempo dejó de lado la composición y las salas de jazz (aun qué la verdad, pocas quedaban que no lo conocieran, así que el abanicote locales cada vez era menos amplio), así que con el poco dinero que le quedaba decidió que lo mejor que podía hacer era volver a su Europa natal aprovechando el auge del nuevo cine fantástico italiano de la mano de Mario Baba y Argento entre otros.

Vivió en Europa el resto de su vida, componiendo y fundando el grupo THE GREENLANDERS, a estados Unidos volvió, muy de vez en cuando, durante la segunda mitad de los 70 y principios de los 80, para componer bandas sonoras de filmes como DEDALY DEEPS, THE AMAZING ELECTRICTIME ZOMBIE y otras lindezas por el estilo, pero esta ya es otra historia.